"Luther croons, James screams" - Superstar-Treffen in "When Smokey Sings"
"When Smokey Sings" erinnert musikalisch wie textlich an die goldene Ära der Soul-Musik. Die britische Band ABC veröffentlichte diesen Track am 25. Mai 1987 als Teil ihres Albums "Alphabet City". Im Stil der 80er-Popmusik verfasst, ehrt der Song den legendären Soulsänger Smokey Robinson. Die Songwriter Martin Fry und Mark White erschufen gemeinsam mit dem Produzenten Bernard Edwards eine musikalische Hommage, die bis heute in Erinnerung geblieben ist. Robinsons Einfluss auf die Musikszene wird mit emotionalen Metaphern und tiefen Referenzen beschrieben.
Metaphern und Emotionen
"When Smokey Sings" beginnt mit Linien, die tief in emotionale Gefilde eintauchen. Die Zuhörer fühlen sich in Zeiten der persönlichen Krise verstanden und getröstet. Der Refrain "When Smokey sings, I hear violins" illustriert die transformierende Kraft von Robinsons Musik. Seine Lieder versetzen die Zuhörer in unbeschwerte Welten. Diese dramaturgischen Elemente sind typisch für die 80er Jahre und verbreiteten sich damals weltweit.
Chart-Erfolge in den 80ern
Der Erfolg von "When Smokey Sings" in den Charts war bemerkenswert. In den USA kletterte der Song auf Platz 5 der Billboard Hot 100. Auch in Großbritannien erzielte der Track mit Platz 11 Bedeutsamkeit. Zusätzlich führte "When Smokey Sings" die Billboard Hot Dance Club Play Charts an, während er auch in Kanada und Neuseeland großen Anklang fand. Die 80er-Hits von ABC fanden oft ihr Publikum, doch "When Smokey Sings" galt als herausragende Hommage an einen Musik-Giganten.
Verweise auf Musikikonen im Songtext
Der Text von "When Smokey Sings" ist mit Verweisen auf weitere Musikgrößen gespickt. Namen wie Luther Vandross, Sly Stone, Marvin Gaye und James Brown fallen. Sie alle sind Teil des musikalischen Erbes, das Smokey Robinson beeinflusste. Der Song spinnt eine Geschichte von Verlust und Neubeginn, getragen von der Hoffnung und der emotionalen Stärke, die Musik bieten kann.
Gemischte Kritiken: Wohlwollend und kritisch
Trotz des kommerziellen Erfolgs bemerkten einige Kritiker Schwachstellen im Song. Barry McIlheney von Smash Hits war der Meinung, dass der Song nicht die Stärke früherer Werke von ABC erreicht. Er schlug vor, dass Smokey Robinson eine kraftvollere Hommage verdient hätte. Dennoch bleibt die Wertschätzung für Robinsons Einfluss unbestreitbar. Auch Robinson selbst nahm die Hommage positiv auf und empfand sie als Zeichen der Wertschätzung seiner Arbeit.
Eine persönliche Note von Smokey Robinson
Smokey Robinson zeigte sich von der Hommage angetan. Er erkannte die Anerkennung seiner Arbeit in "When Smokey Sings" und schätzte es, wie ABC seine musikalische Karriere würdigte. Diese positive Resonanz verstärkt die Bedeutung des Songs als eine respektvolle Verneigung vor einer Legende der Musikgeschichte in den 80ern. Der Song bleibt ein Zeugnis der Fortführung der Soul-Tradition in einem anderen musikalischen Gewand.
